La Tradition Artisanale de la Lunetterie dans le Jura
par Kalila Kaci
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Un Héritage Fondateur
L’histoire des lunettes remonte au XIIIᵉ siècle en Italie. À l’origine, elles étaient utilisées par les moines pour soulager la fatigue visuelle lors de la lecture et de la copie de manuscrits. Peu à peu, elles gagnèrent les cercles de la noblesse. Ce n’est qu’au XVᵉ siècle, avec l’invention de l’imprimerie et la montée de l’alphabétisation, que les lunettes devinrent accessibles au grand public.
Un Clou à l’Origine des Premières Lunettes Françaises
Au XIXᵉ siècle, la région du Jura – et en particulier la ville de Morez – devint le cœur battant de l’industrie lunetière en France. Cet essor fut rendu possible grâce à un savoir-faire métallurgique développé dès le XVIᵉ siècle. En 1796, Pierre Hyacinthe Caseaux, maître cloutier et lui-même porteur de lunettes, révolutionna le secteur : il enveloppa des verres de fil métallique, créant ainsi la première monture française.
Son innovation lança une nouvelle génération d’industriels, qui connut un essor fulgurant dès les années 1830 avec la production de montures légères, surnommées « lunettes fil » ou « lunettes cheveux », spécialité de Morez. La région s’imposa alors comme le berceau incontesté de la lunetterie artisanale.
Paire de lunettes optiques, fer, fin XVIIIᵉ – début XIXᵉ siècle © Musée de la Lunette. Photo : Pierre Guénat
Oyonnax : Du Peigne à la Lunette
Dès le XVIIIᵉ siècle, Oyonnax exploite les ressources naturelles du Jura bois, corne et sabots, pour fabriquer des peignes. La réputation des peigniers oyonnaxiens s’étend alors à l’international, et la production explose : en 1830, on compte plus de 600 fabricants.
L’invention du celluloïd en 1860 marque un tournant. Le bois et la corne laissent place à ce nouveau matériau, propulsant Oyonnax dans l’ère des plastiques. La ville excelle alors dans la fabrication de peignes et d’ornements capillaires. Mais dans les années 1920, la mode des cheveux courts provoque un effondrement de la demande. Les artisans cherchent de nouveaux débouchés : certains se reconvertissent dans la fabrication de jouets, de pipes… et bientôt de composants en celluloïd pour les lunetiers de Morez, spécialisés dans les montures métalliques.
L’arrivée de l’acétate à Oyonnax dans les années 1940 révolutionne l’industrie optique. Léger, durable et souple, ce matériau permet la création de montures aux formes variées et au design audacieux. Oyonnax devient alors une référence mondiale en lunetterie. Aujourd’hui encore, cette tradition perdure. La ville reste un pôle essentiel de la création artisanale et de l’innovation dans le domaine de la lunette.
Peigne en acétate, design Patrice Pointet.
Un Patrimoine Vivant
Avec l’industrialisation et l’émergence de la fabrication de masse en Asie, de nombreux ateliers français ont fermé leurs portes. Pourtant, un nouvel élan se dessine aujourd’hui : un retour sincère à l’artisanat.
Chez Kaci, nous croyons à la valeur de ce patrimoine. Chaque monture porte en elle l’héritage de générations. Nous allions savoir-faire traditionnel et sensibilité contemporaine. Yannis Kaci s’est formé dans les ateliers du Jura, au contact direct de la matière, des outils et des gestes transmis par des artisans gardiens de notre artisanat français.
À travers chaque monture, une histoire continue de s’écrire. Elle tisse un lien durable entre le passé et l’avenir. Nous célébrons l’excellence de la tradition et partageons la passion d’un artisanat authentique. Grâce à ces maîtres artisans, nos créations incarnent un subtil équilibre entre tradition et innovation ,elles portent en elles le souffle d’un patrimoine vivant.